Empecé a hablar con un amigo durante mis vacaciones en Riga. Le pedí que recordara si fue acosada cuando era adolescente. Describió cómo un compañero de clase la acosaba constantemente porque tenía un hueco entre los dientes y, luego, cuando tenía escoliosis, enrollaba una hoja doble de su cuaderno para convertirla en un flagelo y, dándole una curvatura, mostraba a la clase qué era su espalda. Y lo golpeó en la cabeza con una regla para hacerlo. Le pedí que recordara si alguno de sus compañeros de clase se había sumado a este «acoso» y recibí una respuesta negativa. Luego llegué a la conclusión de que en este caso se trataba de amor entre adolescentes, no de acoso entre adolescentes. Hay una línea muy fina que separa estas expresiones violentas de amor adolescente del acoso escolar. Es probable que la niña perciba a ese acosador como un perseguidor, no como un amante. Recuerdo que cuando tenía 14 años me moría de miedo cuando un estudiante de secundaria se dio cuenta de que me negaba a bailar con él y empezó a llamarme y a amenazarme con violencia física. Me estremecía cada llamada telefónica; solo iba y venía de la escuela en compañía de mis compañeros de clase. Y, por supuesto, no podía decírselo a mis padres, con quienes fui muy sincera, pues estaba segura de que me acusarían de mala conducta. Estaba avergonzada y asustada. Y por su parte, tal vez, era una señal de un sentimiento grandioso y brillante. Pero, ¿quién sabe? Me parece que este problema de «no distinguir» el amor y el acoso en la adolescencia puede derivarse más adelante en la incapacidad de distinguir entre el amor y la violencia en la vida familiar.
Me atormenta la pregunta de cómo enseñar a nuestros hijos a identificar el acoso. ¿Cómo se les puede enseñar una fuerte aversión al acoso y la persecución? ¿Cómo lograr que los niños tengan una conversación franca que les ayude a entender lo que les está sucediendo? A esta edad, el mobberismo es con frecuencia visto como algo normal. Ya he escrito en el sitio que los padres pueden leer libros y ver películas sobre este tema con sus hijos. Al hablar de un libro o una película, un niño puede hablar abiertamente. Y déjame darte un consejo más. Comparta con sus hijos su experiencia adolescente al sufrir acoso o acoso como acosador, víctima de un acosador y observador. Dígales que más adelante, incluso muchos años después del acoso, pueden sentirse amargados y avergonzados para quienes acosaron y para quienes vieron el acoso en silencio. Explique a los niños que el maltrato de adolescentes no es la norma en la vida escolar y que no es un problema temporal de la adolescencia. Esta es una verdadera crueldad y violencia que no deberían tener cabida en nuestras vidas.
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