Konrad Lorenz (1903 — 1989) fue un destacado científico austríaco, ganador del Premio Nobel, uno de los fundadores de la etología y la ciencia del comportamiento animal.
El científico establece analogías muy interesantes entre el comportamiento de varias especies de vertebrados y el comportamiento del Homo sapiens, razón por la cual el libro se publicó en la serie «Library of Foreign Psychology». Argumentando que la agresividad es una propiedad innata e instintivamente determinada de todos los animales superiores y demostrando esto con una variedad de ejemplos convincentes, el autor llega a la siguiente conclusión: «Hay buenas razones para considerar que la agresión intraespecífica es el peligro más grave que amenaza a la humanidad en las condiciones actuales de desarrollo cultural, histórico y técnico».
«La función de conservación de la especie es mucho más clara en cualquier colisión interespecífica que en el caso de una guerra intraespecífica. La influencia mutua del depredador y la presa proporciona ejemplos notables de cómo la selección hace que uno de ellos se adapte al desarrollo del otro. La velocidad de los ungulados perseguidos cultiva la poderosa habilidad de saltar y las patas terriblemente armadas de los grandes felinos, que, a su vez, desarrollan los sentidos de la víctima y corren más rápido.
Un ejemplo impresionante de esta competencia evolutiva entre armas ofensivas y defensivas es la especialización paleontológicamente bien documentada de los dientes de los mamíferos herbívoros (los dientes se estaban haciendo más fuertes) y el desarrollo paralelo de plantas alimenticias que, de ser posible, estaban protegidas de ser devoradas por los depósitos de ácido silícico y otras medidas. Pero este tipo de «lucha» entre lo que se come y lo que se come nunca conduce a la destrucción completa de la presa por parte del depredador; siempre se establece un cierto equilibrio entre ellos que, si hablamos de la especie en su conjunto, es beneficioso para ambos. Los últimos leones morirían de hambre mucho antes de matar a la última pareja de antílopes o cebras capaces de procrear. Tal como se tradujo al lenguaje comercial humano, la flota ballenera iría a la quiebra mucho antes de que desaparecieran las últimas ballenas. Quien amenaza directamente la existencia de la especie no es un «devorador» sino un competidor; es él y solo él».
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